Existe um momento específico em que você percebe que subestimou um gênero inteiro. Pra mim, com o faroeste, foi quando li pela primeira vez o Saint of Killers em Preacher — um ex-soldado confederado morto no frio que voltou do inferno com dois revólveres que nunca erram e nunca precisam de recarga. A cena que se segue é absolutamente impiedosa. E eu, que cresci achando Western coisa de John Wayne em preto e branco, larguei o volume e precisei de um minuto.
O faroeste em quadrinhos nunca foi sobre mocinhos e bandidos. Ele sempre foi sobre o peso de uma fronteira que não existe mais, sobre violência que não encontra redenção, sobre a América que prefere não se lembrar. Os cinco trabalhos desta lista sabem disso — e cada um explora esse peso de uma maneira completamente diferente.
Dois estão disponíveis em português, três em inglês na Amazon brasileira — preços e links diretos ao final de cada item.
1Blueberry — o faroeste mais bonito que os quadrinhos já produziram
Jean-Michel Charlier (roteiro) · Jean Giraud / Moebius (arte) · Pilote / Dargaud · 1963–2005 · Edição Definitiva em 4 volumes (Devir, 2023)
Antes de qualquer coisa: Jean Giraud assinou seus trabalhos realistas como "Gir" e seus trabalhos psicodélicos como "Moebius". Blueberry é obra de Gir — mas é impossível olhar para qualquer página e não reconhecer o mesmo artista que depois revolucionaria a ficção científica com O Incal. A linha é precisa demais, os cenários detalhados demais, os rostos expressivos demais para ser qualquer outra pessoa.
Mike Donovan, apelidado de Blueberry, é tenente da Cavalaria dos EUA no pós-Guerra Civil. Mas Charlier não escreveu o western clássico: Blueberry é moralmente cinza, frequentemente errado, às vezes covarde — e completamente humano. A série durou mais de quarenta anos, atravessou fases, mudou de editora e de formato, mas manteve uma consistência artística que poucas HQs conseguem sustentar por tanto tempo.
O que me pega em Blueberry não é só a arte — embora ela seja absurdamente boa, com uma economia de linhas que faz os desertos do Arizona parecerem fotografias. É a forma como Charlier trata o Oeste como um lugar real, não uma mitologia. Não tem glória aqui. Tem poeira, traição, política e a sensação constante de que a fronteira está se fechando e todo mundo está tentando arrancar o máximo antes disso.
A Devir lançou a Edição Definitiva brasileira em quatro volumes a partir de 2023, com tradução cuidadosa e reprodução de altíssima qualidade. Se você vai começar por um único título desta lista, começa por aqui.
Jean Giraud e Jean-Michel Charlier. Edição brasileira da Devir com tradução e produção gráfica de excelente qualidade.
2Preacher — uma road trip pela América com Deus no banco de trás
Garth Ennis (roteiro) · Steve Dillon (arte) · Vertigo / DC Comics · 1995–2000 · 75 issues · 9 volumes (Panini Brasil)
Vou ser direta: Preacher é o meu favorito desta lista. Não o mais belo artisticamente, não o mais sofisticado em termos narrativos — mas o que eu indicaria pra qualquer pessoa, sem hesitar, como a porta de entrada para o melhor que o faroeste em quadrinhos pode oferecer.
Jesse Custer é um pastor do Texas com uma crise de fé que se torna literal quando Genesis — a criatura nascida da união proibida entre um anjo e um demônio — foge do Céu e o possui, dando a ele a Palavra de Deus: uma voz que ninguém pode desobedecer. Jesse então parte numa jornada pelo interior americano para encontrar Deus — que, descobre-se, abandonou o Céu — e fazê-lo responder pelos seres humanos que criou. Junto com ele: Tulip, sua ex-namorada com pontaria de atirador de elite, e Cassidy, um vampiro irlandês alcoólatra com um senso de humor que não envelhece.
O western de Ennis não está no cenário — está no espírito. Preacher é uma obra sobre o coração da América: a violência codificada como virtude, a religião como poder, a amizade como código de honra mais verdadeiro que qualquer lei. O Saint of Killers, um pistoleiro do século XIX que literalmente não consegue morrer, é a personificação de tudo isso. Cada vez que ele aparece, as páginas ficam mais pesadas.
Steve Dillon desenha personagens com uma expressividade brutal e minimalista — rostos que comunicam tudo sem precisar de nenhuma palavra. É uma arte que parece simples até você tentar entender por que funciona tão bem, e não conseguir explicar.
Dica: A série da AMC (2016–2019) adaptou bem o primeiro arco, mas perdeu completamente o tom do material original a partir da segunda temporada. Leia os quadrinhos — eles são muito superiores.
Garth Ennis & Steve Dillon. Edição brasileira capa dura pela Panini. O volume 1 apresenta Jesse, Tulip e Cassidy numa abertura que não vai te soltar.
3Marshal Blueberry — quando Giraud escreveu e desenhou sozinho, e tudo ficou diferente
Jean Giraud / Moebius (roteiro e arte) · Dargaud · 1995–2000 · Edição Definitiva em 1 volume (Devir Brasil)
Eu precisava colocar duas obras do Giraud nesta lista porque elas são radicalmente diferentes entre si — e essa diferença diz tudo sobre o que acontece quando um artista tem liberdade total sobre seu próprio personagem.
O Blueberry clássico (#1 desta lista) nasceu de uma parceria: Charlier escrevia, Giraud desenhava. Uma máquina bem azeitada que produziu décadas de western de altíssimo nível. Marshal Blueberry é outra coisa. Aqui, Giraud assume o roteiro inteiro — e o resultado é um trabalho mais íntimo, mais crepuscular, com um ritmo completamente diferente do western de aventura que caracteriza a série principal.
Mike Donovan está mais velho, mais cansado, trabalhando agora como marshal de uma cidadezinha do Oeste que não quer muito saber de lei. Os arcos da Edição Definitiva reúnem histórias que Giraud desenvolveu com um olhar mais contemplativo: menos ação, mais silêncio entre os painéis, mais atenção para o que as pessoas perdem quando a fronteira se fecha. A arte acompanha — mais solta, mais expressionista do que o traço preciso e hachured da série original.
Se Blueberry Edição Definitiva é a obra-prima da parceria Charlier/Giraud, Marshal Blueberry é o Giraud a sós com o personagem que ajudou a criar. São complementares, não concorrentes. Mas Marshal Blueberry pode ser lido sem qualquer familiaridade com a série principal — e essa é a versão que eu indicaria para quem quer o western mais autoral e pessoal que o gênero produziu.
Jean Giraud (roteiro e arte). Edição brasileira da Devir. Volume único reunindo os arcos de Marshal Blueberry, com produção gráfica de primeira linha.
4East of West — e se o Velho Oeste fosse o fim do mundo?
Jonathan Hickman (roteiro) · Nick Dragotta (arte) · Image Comics · 2013–2019 · 45 issues · Vol. 1 disponível em português (Panini)
East of West é a prova de que Jonathan Hickman, quando não tem editor de Marvel no pescoço, consegue fazer coisas absolutamente extraordinárias. É também a prova de que Nick Dragotta é um dos melhores desenhistas em atividade — alguém que consegue fazer um personagem com máscara de crânio e chapéu de cowboy parecer simultaneamente intimidador, elegante e profundamente triste.
O cenário: uma América alternativa do ano 2064 onde a Guerra Civil nunca terminou e se expandiu em cinco nações distintas que coexistem numa paz armada. Um cometa atingiu o Kansas em 1908 e deixou uma mensagem que as facções interpretaram como profecia. Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse são reais — e três deles se uniram contra o quarto. O quarto é a Morte. E a Morte está caçando os outros três.
É um western distópico de ficção científica política com mitologia própria densa e personagens que carregam séculos de violência nas costas. Não é uma leitura fácil — as primeiras cinquenta páginas exigem atenção — mas quando a engrenagem encaixa, East of West vira uma das obras mais ambiciosas e bem-realizadas dos quadrinhos americanos do século XXI. A série foi encerrada em 2019 com uma conclusão que deu às suas 1,5 milhão de cópias vendidas a despedida que mereciam.
Jonathan Hickman & Nick Dragotta. Edição brasileira da Panini. O volume 1 apresenta a Morte e os primeiros fios da conspiração que guiará os 45 issues da série.
5Tex Graphic Novel: O Herói e a Lenda — a lenda do Velho Oeste que o Brasil adotou como seu
Gianluigi Bonelli (criador) · Aurelio Galleppini "Galep" (arte original) · Sérgio Bonelli Editore · 1948– · Graphic Novel Vol. 1 disponível em português (Mythos Editora)
Tex Willer existe desde 1948. Setenta e oito anos. Pra colocar em perspectiva: quando Gianluigi Bonelli e Aurelio Galleppini criaram o Texas Ranger de cabelos brancos e punhos rápidos numa Itália devastada pelo pós-guerra, o cinema western americano ainda tinha uma década inteira pela frente antes de atingir seu auge. Tex chegou antes de Por um Punhado de Dólares. E continua sendo publicado até hoje.
No Brasil, Tex é praticamente uma instituição. A Mythos Editora publica os graphic novels — histórias autorais e autoconclusivas com arte de qualidade superior à dos albuns mensais — e "O Herói e a Lenda" é exatamente o que o nome promete: a origem do personagem, contando como o jovem Kit Willer se torna um Ranger do Texas, forma sua parceria com o guerreiro Navajo Tiger Jack e estabelece o código de honra implacável que vai definir toda a sua carreira. É a porta de entrada mais limpa para quem nunca leu um gibi do Tex na vida.
O que me interessa em Tex — e que eu levei tempo pra entender — é que ele é um herói do western clássico sem a ingenuidade do western clássico. Ele não é mocinho cor-de-rosa. Ele usa violência quando precisa, trata seus aliados como iguais independentemente de raça, e não tem paciência nenhuma para autoridade corrupta. Numa época em que praticamente todos os heróis de HQ eram brancos sem defeitos, Tex tinha um filho adotivo Navajo e lutava do lado dos povos indígenas contra o avanço colonial. Isso em 1948.
Talvez não seja a obra mais complexa desta lista. Mas é a que mais pessoas no Brasil já viram em alguma banca de jornal sem saber o nome — e a graphic novel Vol. 1 é a versão mais bem produzida e acessível de um personagem que merece muito mais reconhecimento como peça da história das HQs.
Gianluigi Bonelli & Galep. Edição brasileira da Mythos Editora. A origem de Tex Willer em formato graphic novel de qualidade superior — em português, acessível e barato.
O faroeste não acabou. Ele mudou de endereço — saiu do cinema americano dos anos cinquenta e foi morar nos quadrinhos, onde encontrou criadores que não precisavam de heróis inquestionáveis ou finais felizes para contar suas histórias. Blueberry e Marshal Blueberry provam que o gênero é arte. Preacher prova que é mito americano. East of West prova que é futuro. E Tex Willer prova que é lenda viva.
Cinco obras. Todas em português. O Velho Oeste nunca foi domado — e esses quadrinhos são a prova.
